臆病と聞くと、coward などが浮かびますが、あまりにも直接的すぎてちょっと使いにくいと思います。
例えば、緊張しているということを言いたいときに、
I’m a coward.
と言ってしまうと、本来言いたかったことと少し違う意味になってしまいます。
他にも
- timid
- shy
- scared
- ovewhelmed
- frightend
など一語で表せる表現はありますが、それぞれ微妙に意味が違うので使い分けるのは大変です。
have a yellow streak down one’s back
この言い回しは、自信のなさからくる臆病さや臆病な性格を表すのにぴったりです。
MEMO
streakは縞を表しています。アメリカではa yellow streak (黄色い縞）が背中にある犬は臆病であると言われていることから来ているらしいです。例文
・ー because I’ve always got a yellow streak down my back…(私は臆病な性格なので、、、
・Never mind, they have a yellow streak down their back anyway.(大丈夫、どうせあいつらビビりだから）
・I used to have a yellow streak down my back but now I’m confortable with speaking in front of a bunch of people.(昔は人前で話すなんて絶対無理だったけど、今は大丈夫になったよ。）
などと言うことができます。
